사울의 아들: 마틴 에이미스(Martin Amis)와 사울 벨로(Saul Bellow)

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Martin Amis와 Saul Bellow(Shutterstock에서 생성된 이미지)

지난 5월에 세상을 떠난 마틴 에이미스(Martin Amis)의 문학계는 무엇보다도 그의 아버지 킹슬리(Kingsley)와 그의 절친한 친구 필립 라킨(Philip Larkin)에게서 유래되었습니다. 그들로부터 그는 영국 소설에 뿌리를 둔 풍자적 유머와 냉소적 현실주의를 물려받았다. 그러나 그의 문학적 스타일은 두 명의 현대 거장인 Vladimir Nabokov와 Saul Bellow의 영향도 받았습니다.

Nabokov와 Bellow의 가족은 모두 상트 페테르부르크 출신이지만 사회적 규모의 반대쪽 출신이었습니다. Nabokov는 러시아 상류층 출신이고 Bellow는 유대인 노동자 계급 출신이었습니다. 두 작가 모두 미국으로 이주했습니다. Nabokov는 베를린을 거쳐 파리를 거쳐 뉴욕으로, Bellow는 몬트리올을 거쳐 퀘벡을 거쳐 시카고로 이주했습니다. 영어는 그들의 세 번째 언어였습니다. Nabokov는 처음으로 러시아어와 프랑스어를 사용했고 Bellow는 이디시어와 프랑스어를 사용했습니다. 가장 총명하고 인상적인 전후 미국 소설가 두 사람은 눈부시게 암시적인 고급 문체를 가지고 있었습니다. 그들은 Amis를 미국으로 끌어들여 그를 국제적인 작가로 만들었습니다. Bellow는 심지어 그의 영적 아버지가 되었습니다.

Amis는 1949년, Bellow의 아들 Greg가 1944년에, Adam이 1957년에 태어난 사이에 태어났습니다. Greg는 심리치료사가 되었습니다. 편집자 Adam; 그의 셋째 아들 다니엘은 도공이었습니다. 총명하고 재능 있는 제자인 아미스는 이상적인 대리 아들이었습니다. 그는 방해받지 않았고, 그와 함께라면 아버지의 애정을 두고 형제들 사이에 경쟁도 없었고, 벨로우와 이혼한 세 어머니 사이에 쓰라린 싸움도 없었습니다. 프로이트의 어니스트 존스(Ernest Jones)처럼, 에이미스(Amis)는 벨로우의 유대인 진영 추종자들의 균형을 맞춘 이방인 숭배자였습니다. 그는 벨로가 '나를 위한 글쓰기'인 것 같다고 느꼈고, 자신이 쓰고 싶은 수준 높은 소설을 이미 만들어냈다.

높은 기준을 지닌 영향력 있는 비평가인 Amis는 영국과 미국의 주요 저널에서 Bellow를 칭찬했습니다. 벨로우처럼 그도 그 세대의 대표적인 소설가였으며, 더스트 재킷에 얼굴을 새겨 책 판매에 일조한 매력적인 인물이기도 했습니다. Bellow가 노년기에 쇠퇴하기 시작하자 Amis는 적대적인 리뷰어로부터 그를 충성스럽게 변호하고 감정적, 비판적 지원을 제공했습니다. Amis는 노벨상 수상자와의 우정으로 인해 영예를 얻었습니다. Bellow는 그러한 신봉자이자 홍보 담당자가 있다는 것을 기쁘게 생각했습니다. Bellow가 다섯 번째이자 첫 번째 행복한 결혼 생활을 시작하면서 Amis와의 진실하고 상호 이익이 되는 우정은 점차 아버지의 사랑으로 발전했습니다.

Amis는 미국인의 장수 중 마지막 20년 동안(1986년부터 2005년 사망할 때까지) Bellow를 알았습니다. Bellow는 처음부터 Amis를 마음이 맞는 동반자로 여겼습니다. 그들은 Amis가 1983년 10월 London Observer에서 그를 인터뷰했을 때 처음 만났습니다. Bellow는 68세였고, 그의 나이 절반인 Amis는 34세였습니다. Amis는 Bellow가 PEN 컨퍼런스에서 강의를 하기 위해 런던에 있었던 1986년 3월 영국 TV에서 그를 인터뷰했습니다. Bellow는 시차에 지치고 나이가 많은 것처럼 보였고 그의 장황한 연설은 실망스러웠습니다. (강연이 끝난 후 그에게 말을 걸었고 그는 낮에 만나자고 제안했지만, 헤밍웨이 인생의 북 투어로 인해 내가 가장 만나고 싶었던 사람과 이야기를 나눌 시간이 없었다.)

두 저자 모두 1987년 4월 벨로에서 열린 하이파 회의에 참석했는데, 그 회의는 “구조주의자들, 기호학자들, 네오마르크스주의자들”이 지배했습니다. 일부 학자는 "갇힌 금전등록기: 매달린 인간의 실존주의와 물질주의 사이의 긴장"이라는 제목의 어리둥절한 논문을 발표했습니다. 이 추모에 괴로워하는 벨로우는 에이미스에게 “이 말을 또 들으면 죽을 것 같다”고 말했다. Amis는 종종 버몬트에 있는 Bellow의 여름 별장을 방문했고 Philip Roth와 함께 노년기의 쌍둥이 기둥이 되었습니다. Bellow와 Amis는 2004년 Boston University에서 Conrad의 중편 소설 "The Shadow-Line"에 대한 세미나를 공동으로 가르쳤지만 한때 수다쟁이였던 Bellow는 알츠하이머병에 걸려 이제는 침묵했습니다. Bellow가 2005년 4월에 사망했을 때 Amis는 파라과이에서 부에노스아이레스로 비행기를 타고 갔다가 11시간을 더 달려 뉴욕으로 가서 장례식 시간에 맞춰 보스턴에 도착했습니다. 그런 다음 그는 애도하는 가족과 함께 시바에 앉았습니다.